중국 사회과학원이 2100년 중국인구는 지금의 반토막 수준은 5억6천만명까지 줄어들 것이라고 지난 13일 '2000~2100년 중국 인구 예측결과'란 보고서를 통해 예측했다. 보고서에 따르면 중국의 인구가 2021년 13억8천만명에 도달한 후 지속적으로 감소해 2100년에는 5억6천만명 수준에 이를 것으로 보고 있다.  중국의 경제총량이 미국을 초과할 2017년 중국 노동인구는 9억9,900만명으로 최고치에 달하지만 이후 지속적으로 감소할 것으로 예측됐다.  특히 노령인구가 미성년자 인구를 추월하는 2028년부터는 노동인구의 감소 속도가 눈에 띄게 빨라져 2038년까지 11년 동안 연 평균 1,143만명이 줄어들 것으로 조사됐다. 중국은 이 시기를 전후해 급속한 노인국가로 변모하게 될 전망이다. 2028년이면 노령인구가 2007년의 두 배로 늘고 2039년부터 2048년까지는 노동인구가 매년 986만명씩 감소한다는 것이다. 중국 인구의 감소는 1980년대부터 시행된 산아제한 정책에 큰 원인이 있는데 실제로 1990년대 이후 중국의 출산율은 세계평균(2.1~2.2%)보다 낮은 1.5%대를 유지하고 있다. 게다가 최근의 높은 실업률이 사회불안을 야기하고 자녀 출산을 기피하게 만드는 것도 인구 감소의 또 다른 요인으로 분석된다. 결국 2100년 중국의 총인구는 2021년 최고치의 40% 수준으로 떨어지고 중국 경제는 150년 발전 역사의 최저점에 진입하는 위기를 맞을 가능성이 높다고 보고서는 지적했다.  인구 감소로 세계 최대 규모의 시장 중국의 수입이 급감, 중국은 물론 세계 경제에 엄청난 파장이 예상된다는 것이다.  중국 국정발전연구소 칭이(清仪) 수석연구원은 "세계 최대 시장인 중국의 인구 감소는 전세계적으로 상상할 수 없는 파장을 몰고 올 수 있다"며 "중국은 향후 20년간 자연스러운 노동인력 감소에 맞춰 노동생산성을 높이고 고령화에 대비하는 준비를 해야 한다"고 말했다. 출처: 온바오